Kisah luar biasa ini dimulai pada tanggal 18 Mei 2012. Pada hari saya terbang ke tempat yang belum pernah saya dengar dua minggu sebelumnya, sebuah kota di Kalimantan Tengah bernama Palangkaraya dan kesempatan bertemu dengan seorang penari muda Dayak yang cantik.
Saya menghadiri festival Budaya Dayak Isen Mulang tahunan dan saya mengambil sekitar 5000 foto selama 7 hari itu tetapi ada satu wajah yang tampaknya muncul di foto saya lebih dari yang lain. Wanita istimewa ini dengan kecantikan luar biasa yang memenuhi jendela bidik saya dengan semangat dan kegembiraan alaminya saat dia menari. Tampaknya ada aliran alami dalam gerakannya yang menunjukkan bahwa dia dilahirkan untuk menari. Namun kami tidak pernah terhubung saat itu selain dari foto yang diambil oleh teman Dayak saya pada hari terakhir kompetisi. Saya selalu bertanya-tanya siapa wanita ini di foto saya dan apakah saya akan bertemu dengannya lagi. Sekitar 6 bulan kemudian saya kembali ke Palangkaraya menunjukkan beberapa foto dari festival tersebut kepada teman saya Ferra ketika dia menunjuk penari cantik ini dan mengatakan bahwa ini adalah temannya dan dia adalah seorang guru tari bernama Siti.
Tak lama setelah itu kami terhubung di facebook dan sesekali bertukar pesan, saya melihatnya lagi sebentar di Festival Isen Mulang tahun berikutnya dan dia keluar dan menari untuk grup fotografi kami.
Siti sangat ramah dan kami sepertinya terhubung dalam beberapa hal. Saya menghormati keterampilan menarinya dan dia tertarik dengan pria kulit putih yang tidak bisa berbicara banyak bahasanya, tetapi tampak sangat bersemangat tentang budaya dan tarian Dayak.
Pesan Facebook mulai meningkat dan saya sangat senang melihat Siti lagi pada November tahun lalu ketika saya kembali dengan grup foto dan penarinya yang luar biasa menampilkan tarian roh di hutan, yang mengejutkan dan menyenangkan grup fotografi.
Awal tahun ini Siti memutuskan untuk memulai Akademi Tarinya sendiri dengan harapan besar dan keinginan untuk mengajar dan meneruskan keterampilan yang telah ia pelajari sebagai guru tari. Tanpa dukungan lokal dan sedikit uang, tantangan ke depan cukup signifikan.
Persahabatan kami terus tumbuh dan saya menyatakan keinginan untuk membantu dengan cara apa pun yang saya bisa, karena saya suka membantu orang mencapai impian mereka dan saya sangat bersemangat dengan budaya dan tarian Dayak.
Sepertinya pasangan yang cocok, penari cantik berbakat dan pria bule gila yang mencintai orang dan budaya Dayak.
Saya membantu dengan beberapa hal yang dibutuhkan Akademi Tari yang sangat disyukuri oleh Siti dan kemudian kami bertemu lagi di bulan Maret. Saya membeli beberapa hadiah untuk siswa tari dan di antaranya adalah penangkap mimpi, yang saya sarankan agar Siti ditempatkan di studio di suatu tempat dan jika kita semua bermimpi cukup keras, mimpi itu akan menjadi kenyataan.
Di sini mimpi itu lahir.
Kemudian hal-hal menakjubkan mulai terjadi. Pada bulan April saya merilis buku pertama saya tentang Budaya Indonesia yang menampilkan tiga cerita tentang orang Dayak dan beberapa foto Siti. Penerbit tertarik dengan ide saya untuk menurunkan kelompok Siti untuk tampil pada peluncuran buku resmi kami di Museum Nasional di depan wakil menteri kebudayaan. Mereka merancang tarian untuk menghormati acara ini dan berharap sukses besar untuk buku tersebut.
Penampilan mereka menjadi sorotan malam itu dan mereka memenangkan banyak pengagum.
Saya kemudian menulis cerita tentang Siti untuk majalah ekspatriat di Jakarta yang mendapat banyak ulasan positif.
Pada festival Isen Mulang tahun ini murid-muridnya yang masih duduk di bangku SD menang melawan penari-penari terbaik se-Kalimantan Tengah (tentu saja!, bagaimana mungkin mereka tidak dengan semua karma baik dan kerja keras ini!) dan sekarang akan berangkat ke Semerang untuk bertanding melawan terbaik di negeri ini.
Pada akhir April saya mengirimkan cerita yang saya tulis tentang Siti ke Lorna, seorang konsultan Eco Tourism yang bekerja dengan Pemerintah Amerika, yang memberi tahu saya bahwa desa tempat kelahiran Siti Mungku Baru adalah desa yang ditandai untuk proyek Eco Tourism sebagai kawasan di sisi lain Desa ini memiliki hutan primer dengan Orangutan liar dan merupakan kawasan penting yang perlu dilestarikan untuk generasi mendatang.
Kemudian saya mendapat ide, untuk membawa Siti pulang ke tempatnya, ke desa hantu ( dalam kata-katanya), tempat tinggal Sandung dengan putri cantik dan legenda 350 tahun masih sangat hidup sampai sekarang.
Maka tadi malam 28 Mei, hari suci bagi umat Islam kembalinya Siti menjadi kenyataan. Dua peristiwa yang sangat signifikan terjadi. Saya belajar dari orang tertua di Desa bahwa Mungku Baru berarti tempat berkumpulnya segala sesuatu, seperti mangkuk tempat segala sesuatu bercampur dalam semangat harmoni dan kebaikan. Saya telah membawa serta 8 fotografer dari Australia, Selandia Baru dan Afrika Selatan, dan Lorna sang pelindung, dan saya telah membawa pulang Siti.
Tepat saat saya memasuki pusat desa, seekor Enggang putih yang indah terbang di atas kepala saya, yang menandakan keberuntungan dalam cerita rakyat Dayak.
Seluruh desa muncul untuk menyaksikan Siti mereka kembali ke rumahnya, bersama orang tua dan keluarganya dan menari dengan anggun dan indah, bersama teman-temannya.
Kepala desa sangat senang menyambut kami di desanya dan sangat bangga. Ada perasaan gembira dan bahagia saat hubungan budaya yang luar biasa ini berkumpul di tempat khusus di tanah kuno ini untuk waktu yang singkat.
Mungkin arti sebenarnya dari momen ini adalah bagaimana orang-orang dari latar belakang yang sangat berbeda dapat berkumpul tanpa rasa takut, dalam semangat cinta dan persahabatan yang mungkin ada harapan untuk planet yang indah ini, jika kita bisa cukup mencintai Ibu Pertiwi dan satu sama lain, saling menghargai walaupun kita berbeda.
Kakek Siti memelukku dan tidak membiarkanku pergi. Saya pikir dia menyimpulkan perasaan hari itu, bahwa orang Dayak membutuhkan kita dan kita harus bekerja sama untuk melestarikan budaya mereka dan menyelamatkan tanah mereka.
Tapi ini juga pulang ke rumah bagi saya. Ke tempat di mana jiwaku berada, ke orang yang saya cintai dan merasa dicintai dan diterima. 10 hari terakhir ini telah memperkuat dalam diri saya komitmen yang mendalam untuk mengabdikan sisa hidup saya kepada orang-orang cantik ini, Untuk mendokumentasikan budaya mereka, untuk mengkomunikasikan keindahan dan kebijaksanaan orang-orang ini kepada dunia. Dan melakukan semua yang saya bisa untuk membantu orang Dayak ini.
Saya menyadari sekarang ini adalah takdir saya, dan hubungan dengan Siti adalah bagian penting dari rencana yang telah terbentang di hadapan kami dan tampaknya kami hanyalah aktor dalam lakon ini.
Orang lain akan muncul untuk membantu kita mencapai impian kita, saya yakin, mereka sudah mulai.
Perjalanan indah ini berlanjut.
Semoga prestasi Siti bisa menjadi inspirasi bagi anak-anak muda Dayak di desa ini dan desa-desa lain di Kalimantan.
Seorang wanita muda dengan hasrat dan kecintaan pada tarian kini mulai menjadi terkenal. Dia telah tampil di Jakarta di Museum Nasional, bulan ini dia tampil di Bali di depan Jane Goodall salah satu pecinta lingkungan paling terkenal di dunia, pada bulan Juli di Jakarta di depan Duta Besar NZ dan banyak selebriti Jakarta termasuk Harry Darsono, dan rencananya adalah untuk tampil di luar negeri dan membawa budaya dan tarian Dayak ke penonton Internasional.
Maka jika seorang perempuan seperti ini bisa lahir di sebuah desa kecil bernama Mungku Baru, dari orang tua yang miskin dan mencapai apa yang dia miliki selama ini dalam hidupnya memberikan harapan kepada setiap anak bahwa mereka dapat melakukan hal yang sama.
Bahwa cita-cita bisa diraih di negeri ini dalam keadaan apapun orang itu dilahirkan, Siti Habibah adalah saksinya.
Mimpi ini tidak boleh mati, karena membawa harapan dan aspirasi banyak orang. Untuk Pak Anden dan seluruh tetua Desa yang memiliki kecintaan dan keyakinan mendalam pada budaya mereka dan peduli akan masa depan, Untuk Aini Abdul yang bekerja keras untuk memberikan pendidikan dan kesempatan yang lebih baik bagi anak-anak Dayak, Untuk Yun (adik Siti) dan putra cantik Ferri karena jika kita tidak melakukan sesuatu, masa depan apa yang akan mereka warisi? Untuk Lorna yang bekerja tanpa lelah berusaha melindungi hutan dan sungai yang indah di rumah angkatnya, dan untuk banyak orang Dayak Kalimantan yang jujur dan percaya yang menjadi korban tak berdosa dari Tsunami kebodohan dan keserakahan yang melahap bumi dan tidak meninggalkan apapun kecuali sebuah gurun untuk generasi mendatang dan dengan itu budaya dan sistem kepercayaan mereka. Dan untuk Siti dan tim penarinya yang suatu saat nanti akan mempersembahkan tarian mereka kepada dunia dan cerita serta legenda rakyatnya.
Dan untuk ibu pertiwi, karena masih ada waktu untuk membalikkan kegilaan ini.
Dengan cukup banyak orang yang berkomitmen, dibimbing oleh kearifan Budaya Pribumi ini, dan bekerja sama, keajaiban bisa terjadi. Seperti yang terjadi di Mungku Baru pada malam spesial di bulan Mei ini.
Penulis: David Metcalf
